Древняя Русь всегда считалась исторической родиной многих алкогольных напитков, многие из которых дошли до нашего времени. Традиционным национальным напитком, который качественно приготавливали и с удовольствием употребляли не только обычные крестьяне, но и состоятельные бояре, всегда считалась русская водка. Но еще задолго до появления ее рецепта на Руси, народ пил напиток, с необычным названием полугар. Несмотря на то, что рецепт приготовления полугара уходит корнями в далекое прошлое, сегодня все еще возможно его воспроизвести в обычных домашних условиях.

Что такое полугар?

Сегодня полугаром называют хлебное вино, которое получается в процессе перегона зерновой браги в 2 или 3 этапа. Традиционная крепость полугара составляет 38,5%, а вкус напитка может быть пшеничным, ячменным, ржаным и гречишным. Рецепт приготовления традиционного полугара, которые можно изготовить из различных видов солода, всегда остается одинаковым и достаточно простым. Самыми эффективными зерновыми культурами, которые используют в приготовлении полугара, являются рожь или пшеница. Благодаря тому, что зерна этих культур имеют тонкую кожицу, их можно легко и быстро прорастить и измельчить. Хотя использование в рецептуре других зерновых, тоже оказывается практичным и эффективным.

Отличительной особенностью полугара, в отличие от современных виски, коньяка и других дистиллятов, является то, что напиток не настаивается в дубовых бочках, на протяжении лет. Вместо настаивания, полугар проходил специальную процедуру фильтрации, для которой обычные крестьяне применяли древесный уголь, хлеб и молоко. Благодаря такому подходу, спустя всего несколько дней получается качественный и приятный напиток, отличающийся оригинальными вкусовыми и ароматическими свойствами.

Несмотря на то, что множество рецептов алкогольных напитков и блюда были уничтожены во время различных переворотов и революций, историкам удалось восстановить оригинальную технологию приготовления полугара и сегодня его может приготовить прямо у себя дома, как профессиональный, так и начинающий самогонщик.

Рецепт полугара в домашних условиях

Приготовление полугара – это процесс, который состоит из нескольких основных этапов, на каждом из которых важно четко следовать последовательности шагов и действий. Только в этом случае можно гарантировать высокое качество и вкус напитка. Для приготовления полугара домашнему умельцу понадобятся такие ингредиенты:

• Солод (ржаной, ячменный или пшеничный) – 2,5 кг;
• Очищенная, родниковая или колодезная вода – 10 л;
• Дрожжи сухие – 25 г (или прессованные – 150 г).

Последовательность этапов во время приготовления полугара, является следующей:

Обработка солода. Солод подготавливают правильным образом, внимательно следя за тем, чтобы он оставался сухим. Зерна солода мелко дробят, но не превращают его в порошок. В современных магазинах можно купить уже готовый и измельченный солод, что избавляет самогонщика от необходимости его самостоятельного приготовления.

Затирание солода. Во время этого процесса, крахмал, большое количество которого содержится в солоде, активно перерабатывается в сахар. Если на этом этапе уклониться от последовательности шагов, установленной технологией, то можно свести к минимуму усилия получения качественного напитка. Для того, чтобы правильно и грамотно выполнить затирание, необходимо:

• Налить в кастрюлю питьевую воду и поставить ее на медленный огонь, доведя до кипения;
• После закипания, воду охлаждают до температуры 55 градусов, после чего всыпают туда измельченный солод и тщательно перемешивают все содержимое до получения однородной массы;
• Сусло нагревают до температуры 60-63 градуса и снова тщательно перемешивают;
• Емкость с суслом накрывают крышкой и томят на медленном огне в течение 1,5 часов, следя за тем, чтобы температура не выходила за рамки 61-65 градусов.

Брожение. На этом этапе следует так же контролировать весь рабочий процессии соблюдать технологию, состоящую из следующих этапов:

• Сусло охлаждают до температуры 29 градусов и переливают его в емкость для брожения;
• В емкость добавляют дрожжи, следуя инструкции от производителя, указанной на пакетике;
• Всю смесь тщательно перемешивают, а на емкость устанавливают гидрозатвор и ставят ее в темное теплое место, куда не поступает солнечный свет;
• Время брожения является всегда разным, но колеблется в пределах от 5 до 15 суток;
• В течение всего периода брожения с емкости снимают крышку и тщательно перемешивают сусло деревянной палочкой или чистой рукой;
• Брага считается готовой, когда приобретает светлый оттенок и в течение 2 суток не выделяет углекислый газ.

Первая перегонка. Это следующий ответственный этап приготовления полугара, состоящий из следующей последовательности шагов:

• Готовую брагу переливают в самогонный аппарат, пропуская ее через мелкий дуршлаг, что позволит избежать попадания в перегонный куб мелких частиц сусла;
• Перегонка производится на медленном огне, без разделения напитка на фракции;
• Отбор дистиллята прекращают тогда, когда крепость жидкости в струе падает ниже 26 градусов.

Вторая перегонка. Процесс выглядит следующим образом:

• Отобранный во время первой перегонки дистиллят, разводят водой, в пропорции 50 на 50, после чего снова сливают в самогонный аппарат и повторяют перегонку, отбирая «головы» и «хвосты»;
• «Головы» -это первые 200 г дистиллята, которые не пригодны к употреблению, поэтому их собирают и выливают;
• «Тело» дистиллята отбирают до тех пор, пока крепость не упадет ниже 40 градусов;
• Процесс перегонки продолжается с отбором «хвостов», которые затем используют для приготовления новой браги, но в полугаре их уже не используют.

Очистка. Основными продуктами, используемыми для очистки, которые использовали даже наши прадеды, являются: молоко, древесный уголь, белок яйца и хлеб. Наиболее эффективным зарекомендовал себя в этом процессе древесный уголь. Но прежде чем начать процесс очистки, готовый напиток нужно развести водой до крепости 45 градусов.

Заключительные этапы. Полугар разводят водой, пока готовый напиток не достигнет крепости 38,5 градусов, после чего разливают по бутылкам и герметично их закупоривают. Прежде чем приступить к употреблению полугара, его настаивают в течение 2 суток в темном помещении.

История полугара

Впервые упоминание о производстве полугара появляется в конце XVII века. Но в 1895 году, когда государством была введена монополия на производство спиртных напитков, были закрыты все винокурни, производившие полугар и другие разновидности алкоголя, а рецепты в большинстве случаев были утеряны или уничтожены.

Название напитка полугар связано также с технологией его приготовления. В те времена, когда спиртометра еще не существовало, крепость напитка измеряли путем отжига. В специальной емкости готовый продукт поджигали и, чем меньшее ее количество оставалось, тем выше была его крепость. Согласно официальному стандарту, объем готового напитка должен выгореть ровно наполовину, вследствие чего и появилось его оригинальное название.

Метод отжига впервые упоминался в 1698 году, в Указе Петра I и впоследствии неоднократно подтверждался другими постановлениями государя. В 1863 году, Россия ввела акцизный сбор, величина которого зависела от крепости спиртного напитка. Чтобы облегчить процесс взимания налогов, в 1866 году было решено округлить крепость полугара до 40 градусов.