Любители пива во всем мире хорошо знакомы со многими популярными сортами, некоторые из которых имеют многовековую историю. К таким сортам уверенно можно отнести пиво Старый Эль, английский хмельной напиток, являющийся для коренных жителей страны национальным. Второе название этого напитка, которое иногда используется некоторыми производителями и в определенных регионах, это Бэртон Эль. Несмотря на то, что существует разница в названии, оба бренда являются оригинальной продукцией от производителя.

История пива Старый Эль

В старой Англии традиционное пиво Старый Эль варили и выдерживали для особых торжественных случаев или праздников. После того, как проходило первичное брожение, пиво оставляли в пивоварнях или на складах для старения, в результате чего напиток приобретал насыщенный аромат и приятный горьковатый вкус. Впоследствии пиво Старый Эль использовалось для употребления в чистом виде или для смешивания с другими напитками. В период зимних праздников, таких как Рождество, английские пивоварни варили специальный сорт пива, называемый Winter Warmer, что соответствовало современной версии Старого Эля, отличающегося более темным цветом.

Сегодня пиво Старый Эль – это хмельной напиток, крепость которого варьируется в пределах 4,0-9,5% об. Сваренное пиво выдерживают в течение нескольких месяцев, а в некоторых случаях даже лет, в деревянных бочках, для того, чтобы придать ему насыщенный вкус, цвет и аромат.

Старый Эль имеет разнообразное сочетание цвета, который может быть светло-янтарным или красно-коричневым. Процент алкоголя и длительная выдержка способствуют тому, что во время наливания в бокал, образуется густая белая пена. Светлое пиво Старый Эль отличается густым солодовым вкусом и содержит оттенки орехов, фруктов, мелассы и пряного хмеля. Темные сорта пива также имеют ярко выраженный солодовый привкус с нотками спелых фруктов, табака и цедры.

Вариации и разновидности Старого Эля

Сегодня пиво Старый Эль варят не только английские пивовары, но и их ирландские коллеги. Среди основных разновидностей этого напитка, по всему миру известны:

• Bitter. Разновидность английского горького пива, отличающийся темным цветом с оттенками бронзы и янтаря. Внутри этой разновидности пиво можно разделить на три категории: Ordinary bitter, Special bitter и Extra special bitter.
• Mild. Мягкий сорт пива, который отличается небольшой крепостью и ярко выраженным солодовым вкусом. Современные производители изготавливают два сорта мягкого эля: Pale mild ale и Dark mild ale.
• Brown Ale. Коричневое пиво, выделяющееся на фоне остальных сортов, орехово-карамельным оттенком. Коричневый эль отличается более высокой плотностью, в сравнении со своими аналогами и повышенной крепостью. Плотность этого пива составляет 10-12,5%, а крепость – 4,6-6,5%.
• Pale Ale. Светлый сорт Старого Эля, который варят на жесткой воде английского города Бертон-на-Тренте, которая насыщена минеральными солями и другими полезными веществами. Цвет напитка является золотистым или янтарным, а во вкусе прослеживаются оттенки фруктов, орехов и поджаренного солода. Плотность пива составляет 11-16%, а крепость – 4,5-5,5%.
• Strong Ale. Это крепкое пиво, которое имеет горьковатый привкус, сочетающийся со сладостью. В отличие от своего светлого сорта этот напиток отличается более высокой крепостью (6,5-8,5%) и повышенной плотностью (15-19%). Употребляется в качестве дижестива после обеда или ужина.
• Porter. Пиво, которое известно англичанам и гурманам из других стран еще с XVII века. Вначале пиво носило название Porter’s ale и предназначалось для работников порта и грузчиков, но впоследствии от названия осталось только слово Porter, под которым оно и известно сегодня. Пиво слегка приправляют тростниковым сахаром, а среди вариаций представлены сорта средней плотности (10%) и крепости (4,5-5%) и высокой плотности (14%) и крепости (6-7,5%).

Известные марки сорта и бренды

Сегодня пиво Старый Эль представлено огромным разнообразием сортов и марок в разных частях мира. Некоторые архаические стили выделяются использованием нестандартных ингредиентов. Среди таких стилей пива Старый Эль широко известны:

• Mum – пшеничное пиво, усиленное травяными добавками;
• Small beer – слабый эль, который употребляют даже вместо воды;
• Stingo – крепкое пиво с ярков выраженным ароматом;
• Three threads – купаж выдержанного и только что сваренного пива;
• Wobble – слабоалкогольный сорт, предназначенный для наемных рабочих и употребляемый прямо на рабочих местах.

Хотя перечислить все известные и марки Старого Эля невозможно, но наиболее популярными являются:

• Traquair House Ale. Темный эль, имеющий ванильный привкус и дубовые нотки в аромате.
• Taddy Porter. Лучший представитель этого класса, который выделяется подкопченным вкусом и густой плотной пеной.
• Old Brewery Pale Ale. Золотистый сорт эля, содержащий в букете земляные нотки.
• Thomas Hardy’s Ale. Пиво, сваренное исключительно из натуральных сортов, без консервантов и красителей, с выдержкой до 26 лет.

Старый Эль – это напиток для тех, кто разбирается в тонкостях и нюансах вкуса хмельного напитка.